Was ist ein Akkreditiv?

Ein Dokumenten-Akkreditiv ist ein selbstschuldnerisches, abstraktes, bedingtes Zahlungsversprechen der Bank eines Importeurs, in der sie sich gegenüber dem Exporteur einer Ware verpflichtet, bei Vorlage akkreditivkonformer Dokumente, Zahlung zu leisten. Abstrakt bedeutet, dass das Zahlungsversprechen der Bank rechtlich losgelöst vom Grundgeschäft ist und selbstständig neben dem Kaufvertrag steht. 'Bedingt' bedeutet, dass die Erfüllung des Zahlungsversprechens an Bedingungen geknüpft ist, die immer dokumentärer Natur sind.

Das Akkreditiv ist damit ein Instrument, mit dem im Außenhandel (selten auch im Binnenhandel) die Interessen von Käufern und Verkäufern von Waren ausgeglichen werden. Der Käufer erhält durch diese Form der Abwicklung die Gewissheit, dass er nur zahlen muss, wenn der Verkäufer geliefert hat und dies durch die Vorlage ordnungsgemäßer Dokumente nachgewiesen hat. Der Verkäufer bekommt die Gewissheit, dass er nach Lieferung und der Vorlage ordnungsgemäßer Dokumente seinen Erlös erhält.

Ein Dokumenten-Akkreditiv besteht aus folgenden Elementen:

• Handelsrechnung, selten in konsularisch beglaubigter Form (commercial invoice)
• Frachtrechnung (freight invoice)
• Packliste (packing list)
• Ursprungszeugnis, meist beglaubigt durch die Handelskammer im Herkunftsland (certificate of origin)
• Ladepapiere oder Transportdokumente
• Versicherungszertifikate oder -policen für Transportrisiken
• Wechsel für die Refinanzierung bei Nachsichtakkreditiven
• Qualitätszeugnisse und Zertifikate von Reedereien oder Warenprüfgesellschaften